通用螺杆在注塑机上的应用是常见的，因为注塑过程中熔体质量可以通过背压调整，而塑化速率并不决定循环时间。但是在挤出过程中熔体质量和产量完全取决于螺杆设计。

各种聚合物可能有一些相似的性质。但事实上，聚合物的性质变化很大，与为特定聚合物设计的螺杆相比，为多种聚合物设计的螺杆通常最多是可行的折中方案。

螺杆塑化的每一个方面都依赖于许多不同的性能来优化进料、熔融和输送特性。但是大多数聚合物数据表只包含少量关于螺杆设计的信息，如熔体流动和密度等。因此，加工厂家几乎不知道他们的螺杆设计是否适合特定的聚合物。甚至熔体流动只是分子量的一个指标，并不描述聚合物通过螺杆加工时的粘度特性。

对于无定形聚合物，它随着温度的升高会软化。这允许在更宽范围的螺杆几何形状上加工稍微不同的无定形聚合物。而结晶聚合物在软化并通过螺杆之前，需要在特定位置有更精确的能量才能熔化。因此，它们需要更具体的螺杆设计，并且试图使用通用设计通常会导致性能上的重大妥协。

所以，无定形或结晶聚合物使用相同螺杆的适宜性应由经济效率评估而非便利性决定。然而，一些加工的生产周期很短，频繁更换螺杆似乎非常耗时，以至于他们经常在同一螺杆上加工不同的聚合物。如果使用适当的设备、培训和准备，更换螺杆，即使是大直径的螺杆，也不一定是一件麻烦的事情。像快速夹具、螺杆推车、起重机、电动设备和易于移动的下游设备这样的设备可以使工作进行得非常快。但是，即使在许多管理最好的工厂也没有这种设备，使得螺杆更换非常繁琐。