挤出机螺杆很少发生断裂的情况，但是当它发生时一般是由于螺杆过度扭转而受损，或者弯曲造成的损坏。

过扭矩故障几乎总是发生在进料段，因为这是螺杆最容易受到扭矩的位置。通过观察从螺棱表面开始向中心的径向裂纹，可以识别为扭矩故障的特征。在断裂口周围还能发现类似的小裂纹。此外，螺杆将像弹簧一样“上紧”，并且断裂处周围的螺距将永久减小。随着螺杆的扭曲和断裂，它的直径也会增大，使得它很难从机筒中取出。

螺杆弯曲或疲劳失效通常不会出现径向裂纹。这些故障通常通过贯穿螺杆的单个裂纹暴露出来。此外，这些故障不会导致“发条”效应或螺距减小。螺杆弯曲要么是由于聚合物在熔融过程中施加在螺杆上的侧向力，要么是由于机筒的错位。

为了使机筒内压导致螺杆断裂，螺杆/机筒必须首先磨损到足以提供发生弯曲所需的间隙。这可能需要很长时间，但是一旦有足够的间隙，破损很快就会发生。此外，螺杆还受到来自驱动器的扭转载荷，增加了总应力。在可逆弯曲应力和扭转应力的共同作用下，在表面达到临界应力后，很少几个循环就会发生破坏。

由于机筒错位而导致的弯曲失效是相似的，但是可以更快地发生，因为没有必要等待螺杆和机筒磨损。弯曲失效通常发生在螺杆最坚固的部分，因为那里需要最大的力来弯曲它，从而在螺棱表面产生最大的应力。当螺杆在其最厚或最坚固的部分断裂时，这极不可能仅仅是扭矩过大的情况。