圆形进料口是最初的下料漏斗设计，这种设计本身就限制了进料。因为下料口位于螺杆上方，物料在螺杆旋转的作用下向前输送。圆形进料口设计会堵住几乎三分之一的螺纹长度，限制了产量，并可能导致不稳定的喂料。目前一般使用的是矩形进料口，在很大程度上纠正了这个问题，料斗下总是有一个完整螺纹来接受进料。

在螺杆沿径向输送聚合物时，物料只有在螺纹和机筒壁之间才会发生流动。通过观察料斗变空的过程，会发现当剩余材料下降到某一位置以下时，挤出机产量会显著下降。那是因为对剩余物料的压力减小了。结果，材料倾向于“漂浮”在螺杆上，而不是被输送到由螺纹和机筒壁形成的封闭空间中。因此，在进料口下方物料几乎没有前进。这个过程可以通过增加一点压力来辅助，以将聚合物向下推入由螺纹和筒壁形成的间隙中。

此外，螺杆转动越快，当螺棱进入下料口时，它就越倾向于提升物料。除非有一定的压力来帮助，否则进料可能没有时间落入敞开的螺槽中进行完全填充。所以施加在物料上向下的压力越大，进料速度越快。

目前，一般下料漏斗设计开口宽度与机筒内径一致，长度是内径的1.5倍。高度建议在46到61cm，以确保在螺杆处的进料上有一定的柱压。在进料口上方安装磁体组，侧喂料等装置，都会限制流量并降低压力，往往不建议使用。当不得不使用时，建议安装这些装置的高度大于61cm。

下一期，将继续为大家介绍挤出工艺及原理。